Josef Bernhart hat an der Universität Innsbruck Betriebswirtschaftslehre studiert und in Sozial- und Wirtschaftswissenschaften promoviert. Er ist stellvertretender Leiter des Instituts für Public Management der Eurac Research in Bozen. Sein Forschungsinteresse gilt dem optimalen Zusammenspiel von öffentlichen Verwaltungen, Bürgern und Unternehmen.